Во многих городах мира планировочные решения по планированию и проектированию улиц, благоустройство общественных пространств переживают новое рождение и переосмысливаются с приоритетом на пешеходов, комфортную среду и человеческий масштаб. Тем не менее, урбанисты продолжают указывать на то, что даже новые практики городского дизайна ориентируются, в основном, на здоровых и экономически активных жителей. Не всегда учитываются интересы и паттерны использования городского пространства пожилыми людьми, меньшинствами, детьми и подростками. Ситуация еще сложнее для девочек, девушек и женщин.

В социологических исследованиях Urban Forum Kazakhstan нередко отмечаются гендерные аспекты. Например, в Атырау женщины значительно чаще отмечают городскую среду как небезопасную, чем мужчины, а в Шымкенте для женщин основное место досуга в городе – дом. В 2017 г. Общественный фонд Urban Forum Kazakhstan начал партнерство с Детским фондом ООН (ЮНИСЕФ) по продвижению стандартов дружественной к детям городской среды в Алматы и Нур-Султане. Одним из направлений сотрудничества было проведение комплексного исследования, которое включало методы опроса детей и родителей, а также прогулки и картирование. Хотя по большинству параметров гендерные различия не были сильно заметны, девочки 11-17 лет чаще оценивают город как место, где они не чувствуют себя в безопасности.

Безопасность – важный компонент комфорта, но социолог и городской активист Алеся Нугаева, соавтор исследования Urban Forum Kazakhstan, добавляет, что девочки-подростки также испытывают нехватку общественных и игровых пространств. «Детские площадки рассчитаны на детей младшего возраста, а спортивные поля спроектированы так, что их почти всегда занимают мальчики со своими играми. Мест для спокойных игр и общения современные дворы и парки, как правило, не предусматривают», – говорит она.